효과적인 동물 피임법 종류 (신 영구 피임 주사 포함)

반려동물 천만 마리가 넘아가는 시대인 지금, 인간과 동물의 조화로운 생활을 위해 동물 피임 문제도 이슈가 되고 있습니다. 유기 동물 문제도 그렇고, 동물 복지 문제면에서도 무분별한 번식은 더 큰 문제를 야기시킨다는 생각이 커짐에 따라, 이런 문제를 예방하기 위해 적절한 동물 피임법에 대한 관심도 커지고 있습니다. 그래서 오늘은 동물 피임법에 대한 얘기를 나눠볼까 합니다. 

들개들 사진

동물 피임법의 이점

동물 피임의 이점은 일단 과잉 번식을 통제해, 동물 수가 무분별하게 많아지는 걸 방지할 수 있다는 것과, 동물의 건강 관리에도 도움이 된다는 점이 있습니다. 중성화를 한 동물은 암컷 동물의 경우 유방암과 자궁질환을 예방, 수컷 동물의 경우 전립선 질환 등을 예방할 수 있습니다. 특히 수컷 동물의 경우 성욕으로 인해 행동이 과격해지고, 다른 수컷 동물과 싸움을 하는 등의 문제를 일으키는데 중성화는 이런 충동성을 줄여주기 때문에 문제 행동을 일으키거나 싸움으로 인해 상처 입을 확률이 줄어듭니다. 

 

동물 피입법의 종류 

 

외과적 수술 피임 

첫 번째로 외과적 수술을 통해 동물의 생식 기관을 완전히 혹은 일부를 제거해 피임을 하는 방법이 있습니다. 보통 중성화라고 부르는 것이 이 수술적 피임이며, 동물의 난소와 자궁을 제거하거나 수컷 동물을 거세시키는 수술입니다. 구체적인 시술명은 페넬로피 시술이라고 하는데, 암컷의 생식기 제거 수술을 말하며 주로 개와 고양이에게 시행됩니다. 수컷 동물의 수술보다 조금 복잡하지만 암컷 동물의 난소, 자궁 질환을 막기에도 효과적입니다. 만일 자궁을 전부 제거하는 게 불편하다면, 난소만 절제하는 수술도 있습니다. 자궁은 보존할 수 있지만 난소만 제거해 피임을 막을 수 있습니다. 자궁 절제술보다 난소 절제술은 더 간단한 수술이고, 회복 기간도 덜 걸립니다. 수컷의 경우 남근을 완전히 제거하는 거세 수술을 합니다. 수술 피임은 생식 기능이 완전히 억제되므로 제일 안전한 피임 방법이라 할 수 있습니다. 

 

화학적 피임 

두 번째로는 약물을 사용한 화학적 피임 요법이 있습니다. 화학 약물을 사용해 동물의 생식 기능을 억제하는 방법입니다. 이 때 사용되는 약물은 암컷의 경우 메디로클로프로스테론 등의 약물, 수컷 동물의 경우 글루코시다제 억제제, 단드로젠 수용체 억제제 등이 있습니다. 이 약물들은 발정을 억제하는 호르몬을 포함하고 있습니다. 화학적 피임은 일정 기간 동안 암컷 동물의 발정을 억제하기 때문에 교미를 방지하고 번식을 억제시킬 수 있습니다. 다른 피임법보다 상대적으로 간편하지만, 일정 기간만 유지되기 때문에 지속적인 피임을 원한다면 주기적으로 계속 맞춰야 한다는 단점이 있습니다. 또 약물의 알레르기 반응이 있지 않은지 주의 관찰도 필요합니다. 

 

피임 장치 사용 

주기적으로 피임 주사를 이용하는 게 힘들다면, 암컷 동물 생식기쪽에 피임 장치를 장착시키는 방법도 있습니다. 피임 장치를 쓰면 한 번의 장착으로 오랜 기간 피임을 유지시킬 수 있습니다. 그렇다 해도 영구적으로 사용 가능한 장치는 아니며, 피임 장치는 주기적인 교체나 유지 보수가 필요합니다. 만일 특정 기간이 아니라 장기적 피임을 원한다면 수술이 제일 효과적입니다. 또 동물의 건강 상태에 따라 적합한 피임 방법이 달라질 수 있으므로 수의사와의 상담이 필요합니다. 

 

새로 나온 영구 피임 주사 

이 방법은 근래 새로 나온 피임 방법으로, 본래 주기적으로 계속 맞아야 하는 피임 주사와 달리, 단 한 번의 주사로 영구 피임이 가능한 주사입니다. 미국 연구진이 개발했고, 최근 발표된 1회 유전자 요법 주사입니다. 이 주사는 길 고양이들이 부담스러운 중상화 수술 대신 개체 수를 조절할 수 있는 다른 방법이 없을까 고민하다가 나온 것이라고 합니다. 영구 피임 주사는 쥐 실험에서 발견한 항뮬러호르몬에서 출발한 것으로, 이 호르몬은 일정 수치가 넘으면 암컷의 난포 성장을 억제해서 불임을 유도합니다. 연구진이 생명에 해가 바이러스에 이 호르몬 유전자를 삽입해 주사했는데, 그 결과 난포에서만 생성되던 이 호르몬이 근육에서 생성되면서 호르몬 수치가 높아져 난포의 성장을 막았습니다. 현재까지 3년의 추적 결과가 나온 상태고 어떤 부작용도 관찰되지 않았습니다. 본격적으로 상용화되기까지는 시간이 걸리겠지만, 동물에게는 물리적 부담, 주인에게는 금전적 부담이 되던 중성화 수술되신, 단 한 번의 주사로 영구 피임이 가능한 방법이 나온 건 정말 획기적인 일입니다. 

참고 뉴스

단 한 번 주사로 길고양이 영구피임…중성화 수술 부담 덜어

 

내 동물에게 맞는 피임법 찾기 

동물의 종류와 특성에 따라 적잘한 피임법은 달라집니다. 일단 내 동물의 크기가 중요합니다. 소동물인지 대형동물인지 수컷인지 암컷인지에 따라 다른데, 예를 들어 작은 동물의 경우 페넬로피 시술이나 약물시술이 일반적으로 사용되고, 큰 개나 고양이의 경우 수술이 더 효과적입니다. 또 비용을 생각하지 않을 수가 없습니다. 수술 피임은 초기 비용이 제일 많이 들어가지만, 피임 장치나 약물을 사용하면 초기 비용은 적어도 장기적으로는 더 큰돈이 들어갈 수 있습니다. 때문에 피임을 유지할 기간에 따라 더 효과적이고 합리적인 피입법을 골라야 합니다. 하지만 앞서 말씀드렸다시피 제일 중요한 것은 일단 내 동물의 건강 상태입니다. 또, 동물 피임을 하는 궁극적인 이유는 동물의 건강과 복지를 위한 것이기 때문에 이 부분도 잘 고려해서 피임법을 선택하는 게 제일 중요할 겁니다.